Omar Khayann, poeta, astrónomo y matemático persa, nació en Nishapur, actual Irán, hacia 1050, y murió en 1131. Recibió formación científica en su ciudad natal y en Balkh. Posteriormente, se instaló en Samarcanda, donde terminó su importante Tratado de álgebra. Bajo la protección de Malik-Shah, sultán de Seljuq, realizó mediciones astronómicas para la reforma del calendario persa y dirigió la construcción del observatorio de la ciudad de Isfahán. A su regreso a Nishapur, tras peregrinar a la Meca, se dedicó a la enseñanza y a la astronomía. En el ámbito de las matemáticas estudió las ecuaciones cúbicas
proporcionando una solución geométrica para algunas de ellas, e intentó
clasificar ecuaciones de diversos grados según el número de términos que contuvieran. En Oriente fue conocido exclusivamente como matemático, astrónomo y filósofo hasta que la traducción al inglés de sus Rubaiyat, realizada por el poeta británico Edward
FitzGerald en 1859, y la consiguiente fama en Europa y
en América, hizo que también empezara a ser estudiado y admirado como poeta por el Oriente
persa y árabe. Los Rubaiyat son composiciones breves que cantan, con gran belleza formal, la sensualidad, el vino, el placer y, en definitiva, el disfrute del presente frente a la finitud de la vida.

